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Samtpfoten sind Weltmeister im Gleichgewichthalten

Sie stürzt sich todesmutig vom Kleiderschrank und landet wie ein Gleitschirmflieger sicher, geschmeidig und elegant auf dem Teppich. Auf dem schmalen Mäuerchen balancierend, kann die Katze sogar noch rechts und links den Blick schweifen lassen, ohne auch nur ansatzweise zu stolpern oder zu taumeln. Der Gleichgewichtssinn der Katze ist unserem weit voraus und deshalb so beeindruckend. Nicht umsonst sagt man ihr neun Leben nach, da die Katze auch nach turbulenten Stürzen stolz und ungerührt auf die Beine kommt. Katzen verhalten sich aber deshalb nicht unvernünftig, sondern sie verhalten sich instinktiv und im Rahmen ihrer Fähigkeiten. Das akrobatische Talent verdankt die Katze ihrem besonderen Körperbau und einem fantastischen Gleichgewichtsorgan.

Vestibularapparat: Die „Wasserwaage“ im Ohr lässt Katzen das Gleichgewicht halten

Katzen haben einen Stellreflex, der ihren Körper beim Sturz in die richtige Landeposition bringt. Wichtig dafür ist der Vestibularapparat, das Gleichgewichtsorgan im Innenohr der Katze. Darin befinden sich eine Flüssigkeit und Kristalle, die ähnlich arbeiten wie eine Wasserwaage. Das Organ zeigt ständig an, in welcher Relation sich Katzenkopf und Katzenkörper zum Boden befindet. Bei einem Sturz sendet der Vestibularapparat Reize an das Gehirn und veranlasst, dass die Halsmuskulatur den Katzenkopf in der Waage hält. Die Gelenkigkeit der Katze ermöglicht ein schnelles Drehen des Körpers, sodass das Tier sicher auf den Samtpfoten landen kann. Der Stellreflex arbeitet sehr schnell und zuverlässig, stürzt die Katze jedoch aus zu niedriger oder zu großer Höhe, kann es für sie durchaus gefährlich werden. Um das Gleichgewicht halten zu können, benötigt die Katze zudem ihre Augen und den Schwanz. Wenn sie auf dem schmalen Ast die Balance halten muss, setzt sie den Schwanz ein wie ein Hochseilartist die Stange.

Gleichgewichtsstörungen: was die Katze aus der Balance bringt

Bei Gleichgewichtsstörungen können sich Stubentiger plötzlich sehr merkwürdig verhalten. Sie stolpern, taumeln, boykottieren den Kratzbaum, vernachlässigen ihre Patrouille auf der Fensterbank und warten lieber so lange auf dem Kleiderschrank, bis ein freundlicher Mensch sie abholt. Wenn die Katze die Balance verliert, kann das verschiedene Ursachen haben. Ein gebrochener Schwanz, eine altersbedingt stark geschwächte Becken- und Beinmuskulatur, eine Sehschwäche oder Augenentzündung können die Fähigkeit einschränken, schmerzende Gelenke oder ein steifer Rückenwirbel können den Stellreflex behindern, Entzündungen in den Ohren können das gesamte Gleichgewichtsorgan lahmlegen. Vor allem die Erkrankungen des Innenohrs werden oft erst dann bemerkt, wenn die Katze bereits Gleichgewichtsstörungen hat. Auch kranke Organe können den Gleichgewichtssinn der Katze angreifen. Eine kranke Niere zum Beispiel, die zu viele Giftstoffe ins Gehirn dringen lässt, sorgt auch für Schäden am Vestibularapparat.

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