Hygiene im Kaninchenheim – Das musst du beim Saubermachen des Geheges deiner Kaninchen beachten

Wie häufig du das Gehege deiner Kaninchen reinigen musst, lässt sich nicht pauschal sagen. Es hängt davon ab, wie groß ihr Gehege ist, wie es beschaffen ist, wie viel Freilauf deine Kaninchen haben und wie viele Tiere du hältst. Da Kaninchen über den Tag bis zu 80 kleine Snack-Mahlzeiten zu sich nehmen und einen schnellen Stoffwechsel haben, setzen sie häufig Kot und Urin ab. Gerade über ihre Ausscheidungen können sich Krankheitserreger und Keime verbreiten. Auch fühlen sich Parasiten, wie zum Beispiel Milben, in einem unhygienischen Gehege besonders wohl. Sauberkeit im Gehege ist also entscheidend für die Gesundheit deiner Lieblinge.

Futternäpfe, Wasserschalen und Nippeltränken reinigst du täglich mit sehr heißem Wasser, bevor du sie frisch befüllst. Auch die Nagertoiletten stehen auf deinem täglichen Putzplan. Dabei kann es genügen, dass du durch Kot und Urin verunreinigte Einstreu entnimmst und eine frische Schicht Streu darüber gibst. Ist die Toilette jedoch sehr verschmutzt, entsorgst du die alte Einstreu, spülst die Toilette heiß aus und befüllst sie neu. Nutzen deine Tiere keine Nagertoilette, haben sie sicherlich bevorzugte Ecken für ihr großes und kleines Geschäft. Diese kontrollierst du ebenfalls täglich auf Verunreinigungen.

Ein Großputz steht in der Regel wöchentlich auf dem Programm. Dabei tauscht du die komplette Einstreu aus und reinigst die Bodenwanne mit heißem Wasser. Bei Bedarf kannst du einen speziellen Käfigreiniger verwenden. Auf die Einstreu gibst du eine Schicht Heu, Stroh oder Erlebnis-Überstreu, zum Beispiel mit Tannenzapfen und Waldboden-Bestandteilen, je nachdem, was deine Lieblinge besonders mögen.

Die Auswahl ist groß und die Vorlieben sind unterschiedlich: Entscheidend ist jedoch, dass die Streu aus organischem Material besteht, das für deine Langohren keine Gefahren birgt. Katzenstreu darfst du in der Kaninchenhaltung generell nicht verwenden. Wahrscheinlich wirst du verschiedene Varianten austesten müssen, bis du die Einstreu gefunden hast, die deine Tiere mögen und die sich für dich gut handhaben lässt. Gängig sind zum Beispiel Hanf-, Mais-, Dinkel-, Leinen-, Stroh- und Holzstreu. Diese gibt es meist in verschiedenen Varianten – als weiche Späne, oder als feste Pellets.

Pellets haben den Vorteil, besonders saugfähig zu sein und schließen daher auch Gerüche zuverlässig ein. Tiere mit empfindlichen Pfoten sollten allerdings nicht direkt auf den Pellets sitzen, da die harten Kanten die Pfotenballen reizen können. Pellets eigenen sich daher besonders gut als Unterstreu und für die Nagertoiletten. Darüber gibst du eine Schicht Überstreu, wie Stroh, Heu, oder eine Erlebnis-Überstreu mit Blättern, Blüten und anderen Naturmaterialien, die deinen Lieblingen ein kleines Naturerlebnis bieten. Manche Streusorten sind besonders staubarm und eignen sich daher besonders gut für die Allergiker unter den Mümmelmännern. Generell hat es sich bewährt, das Gehege mit drei Sichten Einstreu auszustatten: einer Schicht Unterstreu (zum Beispiel Holzpelltes), einer Schicht Einstreu (zum Beispiel Stroh) und einer Schicht Überstreu (zum Beispiel Heu oder Erlebniseinstreu).

Bei der Außenhaltung sind es jeweils die extremen Temperaturen, die besondere Ansprüche an deine Hygienemaßnahmen stellen. An heißen Sommertagen verdirbt Frischfutter besonders schnell und muss aus den Näpfen entfernt werden, wenn es nicht binnen weniger Stunden verzehrt wird. Entferne den Kot deiner Kaninchen bei hohen Temperaturen besonders häufig und sorgfältig, denn er zieht Fliegen an. Leiden deine Kaninchen an Durchfall, musst du auch ihr Hinterteil sauber halten. Fliegen setzen sonst im Analbereich deiner Kaninchen ihre Eier ab. Fliegenmaden schlüpfen innerhalb weniger Stunden und fressen sich unter die Haut des Kaninchens. Offene Wunden, innere Blutungen und Infektionen können die Folge sein. Peinliche Sauberkeit ist also angesagt!

In der kalten Jahreszeit ist es vor allen Dingen wichtig, dass du deine Kaninchen vor Zugluft, Feuchtigkeit und Schimmel schützt. Dafür muss dein Außengehege wind- und regendicht sein, und mit saugfähiger Einstreu ausgestattet werden, die regelmäßig ausgetauscht wird. Kaninchen, die die Außenhaltung gewöhnt sind, sind wenig kälteempfindlich. Schimmel, der sich in feucht-warmer Umgebung leicht bilden kann, ist jedoch sehr gesundheitsschädlich für sie. Viele Halter geben sich große Mühe mit der Isolierung des Außengeheges. Dabei musst du aber unbedingt darauf achten, dass sich im Gehege keine Wärme staut und eine gute Belüftung gegeben ist. Sonst kann sich schnell Schimmel bilden.

Besonders der Befall von Ekto- oder Endoparasiten weist auf eine mangelhafte Hygiene hin. Bei Ektoparasiten handelt es sich meist um sehr kleine, mit bloßem Auge kaum erkennbare Lebewesen. Sie halten sich vorübergehend oder dauerhaft außen auf dem Körper ihres Wirts auf. Dort ernähren sie sich, indem sie Blut saugen oder Hautbestandteile aufnehmen. Milben, Flöhe, Läuse, Haarling und Zecken sind typische Ektoparasiten beim Kaninchen. Häufig leiden die befallenen Tiere unter einem starken Juckreiz.

Endoparasiten hingegen leben im Wirtstier. Bei Kaninchen kommen besonders Magen-Darm-Parasiten wie zum Beispiel Rundwürmer, häufig aber auch Kokzidien vor. Diese einzelligen Endoparasiten, befallen den Darm oder die Galle von Kaninchen und bilden Eier aus, die über den Kot ausgeschieden werden. Somit können sie über Umwege wie Einstreu oder Futter deinen gesamten Kaninchenbestand befallen. Sie verursachen Verdauungsstörungen mit Blähungen und Durchfall, die zur Abmagerung und unbehandelt zum Tod des Kaninchens führen können. Ist die Leber befallen, schwillt diese an, die Gallengänge entzünden sich – das Tier frisst weniger und magert ab. Neben einer regelmäßigen Parasiten- und Wurmprophylaxe ist auch Sauberkeit im Gehege ein wichtige Vorbeugemaßnahme. Außerdem solltest du jedes Kaninchen gründlich untersuchen lassen, bevor du es mit den Tieren in deinem Bestand vergesellschaftest.

Leidet eines oder mehrere deiner Kaninchen an einer ansteckenden Krankheit, sind besondere Hygienemaßnahmen erforderlich. Zum Beispiel kann ein gründliche Desinfektion des Geheges und aller Einrichtungsgegenstände in bestimmten Intervallen notwendig sein. Sowohl die Reinigungsmittel als auch die Reinigungsintervalle musst du in diesem Fall tierärztlich abstimmen lassen. Verwende auf keinen Fall herkömmliche Desinfektions- oder Reinigungsmittel – sie können die Schleimhäute und Atemwege deiner Tiere reizen.

Ohne tierärztliche Anordnung ist von einer übertrieben gründlichen Reinigung, wie einer regelmäßigen Desinfektion des Geheges, übrigens abzuraten: Eine übertriebene Hygiene kann die Immunabwehr gesunder Tiere schwächen, weil ihrem Immunsystem quasi der „Sparringspartner“ entzogen wird. Deine Kaninchen müssen nicht in einem Reinraum leben. Bei der Hygiene geht es um ein gesundes Mittelmaß, das den natürlichen Bedingungen in freier Wildbahn so nahe wie möglich kommt.

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