Alles frisch bei den Langohren: Abkühlung für Kaninchen im Sommer

Die Wohlfühltemperatur von Kaninchen liegt bei frischen 18 Grad Celsius. Damit ist es schon in dem meisten Wohnungen für die Kleintiere grenzwertig warm. Klettern die Werte um nur wenige Grad auf 24 Grad Celsius, tritt bei Kaninchen bereits Hitzestress auf. Besonders anfällig für die Hitze sind schwangere, ältere oder übergewichtige Tiere. Der Hitzestress belastet vor allen Dingen das Herz-Kreislaufsystem deiner Kaninchen. Sorgst du nicht rechtzeitig für Abkühlung, können deine Schützlinge überhitzen. Aber warum überhitzen Kaninchen eigentlich so leicht?

Kaninchen überhitzen so leicht, weil sie nicht schwitzen können. Wie viele Tiere, haben sie keine Schweißdrüsen. Zwei Tricks haben die Langohren jedoch auf Lager: Bei heißen Außentemperaturen machen sie lang, vergrößern ihre Köperoberfläche und geben so mehr Wärme ab. Auch legen sie sich gern mit dem Bauch auf eine kühle Stelle, wie zum Beispiel eine feuchte Wiese. Trick Nummer zwei involviert ihre prächtigen Löffel: Über die große Oberfläche ihrer Ohren geben sie ebenfalls Körperwärme ab. Benachteiligt sind alle kurz- oder schlappohrigen Kaninchenrassen – auf sie musst du im Sommer besonders achtgeben. Doch auch wenn deine Kaninchen lange Löffel haben, diese beiden Maßnahmen der Thermoregulation reichen nicht aus, um mit durchschnittlichen Sommertemperaturen zurechtzukommen. Die ursprünglichen Höhlenbewohner haben zum einen ein dichtes, wärmendes Fell und zum anderen einen instabilen Kreislauf, der bei Stress und Überhitzung leicht aus dem Gleichgewicht kommen kann. Generell kann man sagen, dass Kaninchen mit niedrigen Temperaturen besser zurechtkommen als mit hohen.

Sind Kaninchen der prallen Sonne oder Stauhitze ausgesetzt – wie beispielsweise in einem aufgeheiztem Fahrzeug oder einer stickigen Dachwohnung – können die empfindlichen Tiere einen Hitzschlag erleiden. Wenn du eines oder mehrere der folgenden Symptome bei deinem Kaninchen feststellst, ist schnelles Handeln gefragt. Ein Hitzschlag ist bei den kreislaufinstabilen Tieren ein lebensbedrohlicher Zustand, der sofort behandelt werden muss! 

In der Tierarztpraxis bekommt dein Kaninchen elektrolythaltige Infusionen zur Stabilisierung des Kreislaufs, gegebenenfalls Sauerstoff und weitere Medikamente um Folgeschäden wie eine Sepsis auszuschließen.

Egal ob deine Kaninchen ein festes Außengehege haben, oder ob du ihnen einen mobilen Freilauf im Garten einrichtest, du musst immer darauf achten, dass das Gehege zu jeder Tageszeit zuverlässig Schattenplätze bietet. Das gilt auch, wenn du deine Kaninchen in der Wohnung hältst. Eine Dachwohnung zu Beispiel, die sich im Sommer stark aufheizt oder ein Innengehege, das in der prallen Sonne steht, ist für deine Tiere genauso gefährlich.

Für Schatten können neben, Überdachungen, Sonnenschirmen und Sonnensegeln auch Pflanzen sorgen. Hier musst du bei der Auswahl der Pflanzen nur drauf achten, dass sie für deine Kaninchen ungefährlich sind. Ideale Schattenspender in einem großen Außengehege sind Haselnuss-, Heidelbeer- und Johannisbeersträucher. Auch kleine Weidenarten oder Obstbäume sind für deine Langohren unbedenklich. Deine Kaninchen werden sich kaum für die die Früchte interessieren, aber gern Blätter und Äste zum Knabbern und Spielen annehmen. Damit sie junge Sträucher und Bäumchen nicht komplett verbeißen, kannst du sie mit Hasendraht schützen. Auch Häuschen, Unterschlupfe, Korbtunnel und andere Verstecke sorgen für schattige Rückzugsorte – ganz besonders wenn sie aus kühlenden Steinplatten gebaut sind. Wie wäre es zum Beispiel mit einem Kaninchenbau aus Natursteinen? Damit haben deine Lieblinge ein Versteck, eine Klettermöglichkeit und eine kühle Aussichtsplattform in einem.

Auch Keime und Bakterien können deinen Kaninchen im Sommer gefährlich werden. In der Hitze vermehren sie sich schneller – deswegen ist bei hohen Temperaturen Hygiene im Gehege so wichtig. Säubere und leere alle Kaninchentoiletten zweimal täglich, reinige das Gehege mehrmals wöchentlich und kontrolliere unbedingt täglich, ob deine Tiere Durchfall oder Verletzungen haben. Denn in offene Wunden oder einen mit Kot verklebten Afterbereich können sich in der Hitze Fliegen setzten, ihre Eier ablegen und die gefürchtete Myasis (Fliegenmadenkrankheit) auslösen. Den Befall erkennst du an kleinen, weißen, ovalen Eiern, die am After oder in offenen Wunden abgelegt werden. Schon nach wenigen Stunden schlüpfen die Maden, fressen sich ins Gewebe und können Verletzungen, mitunter auch an Organen verursachen. Darüber hinaus kommt es zu inneren Blutungen und Infektionen. Zu dichter Besatz und ein verschmutztes Gehege wirkt auf Fliegen wie ein Magnet. Besonders ältere, geschwächte, übergewichtige oder schwangere Kaninchen, die ihren Afterbereich nicht selbst sauber halten können, brauchen jetzt deine Unterstützung in der Fellpflege.

Bei Temperaturen über 24 Grad Celsius reicht ein schattiges Plätzchen allein nicht mehr aus. Jetzt musst du sowohl innerlich als auch äußerlich für Abkühlung sorgen. Ein wichtiger Baustein ist ausreichend, frisches, kühles Trinkwasser. Einen Viertelliter muss ein Kaninchen als Faustregel pro Tag trinken. Sind dein Kaninchen Trinkmuffel, kannst du sie vielleicht mit einem kleinen Schuss Apfel- oder Möhrensaft im Trinkwasser zum Trinken animieren. Verteile mehrere Nippeltränken, Wassernäpfe  und Trinkbrunnen im Gehege, sorge dafür, dass das Wasser stehts sauber und kühl ist und halte auch die Tränken und Näpfe penibel sauber.

Aber auch über die Nahrung können deine Lieblinge nun eine Menge Flüssigkeit zu sich nehmen: In frischem Gras, Kräutern und Blattsalaten ist ein hoher Wasseranteil enthalten. An einem besonders heißen Tag freuen deine Kaninchen sich sicher auch über eine saftige Gurke oder ein kleines Stück Melone. Verfüttere beides nur in geringen Mengen: Die süße Wassermelone enthält ein Menge Fruchtzucker und Kaninchen, die Gurken nicht gewöhnt sind, könnten auf größere Portionen mit Durchfall reagieren. Das Gemüse darf direkt aus dem Gemüsefach im Kühlschrank serviert werden aber nicht eiskalt sein. Für Spaß und Abwechslung sorgst du, wenn du Gemüse und Obst an einem Futterbaum anbringst, den du im Schatten aufstellst. Du bastelst gern? Dann sieh dir unser DIY für einen Kaninchen-Futterbaum an und baue ihn in nur wenigen Schritten nach.

Zur äußeren Abkühlung kannst du deinen Kaninchen eine Buddelkiste mit feuchter Erde oder feuchtem Sand anbieten. Auch feuchte Tücher oder kühle Fliesen und Steine werden gerne angenommen. Lege die Steine vorher einfach für einige Stunden in den Kühlschrank und platziere sie dann an einem schattigen Platz im Gehege. An besonders heißen Tagen sorgen Flaschen mit gefrorenem Wasser oder Kühlakkus, die in ein Handtuch gewickelt werden für den extra Frische-Kick. Wichtig ist, dass deine Tiere jederzeit frei zwischen Sonnen- und Schattenplätzen im Gehege wechseln können.

Wie du deine Kaninchen vor der Hitze schützt und sie im Sommer mit coolen Beschäftigungsangeboten glücklich machst haben wir in unsere Checkliste für dich zusammengestellt.