Patellaluxation: Kniescheibenprobleme beim Hund

Die Symptome einer Patellaluxation beim Hund sind sehr unterschiedlich und hängen von verschiedenen Faktoren ab. Typisch ist der sogenannte „Hüpfgang“. Der Hund läuft einige Schritte normal, setzt dann plötzlich ein Hinterbein aus und hüpft kurzzeitig auf drei Beinen weiter. Anschließend belastet er das betroffene Bein wieder normal, als wäre nichts gewesen. Dieses zeitweise Lahmen kann für die Halterin oder den Halter irritierend sein, ist aber ein klassisches Anzeichen für eine luxierende Patella.

Viele Hunde zeigen zudem eine wechselnde Lahmheit, die mal stärker und mal schwächer ausfällt. Gerade in frühen Stadien treten die Beschwerden oft nur gelegentlich auf. Manche Tiere wirken im Alltag unauffällig, verweigern jedoch plötzlich das Treppensteigen oder zeigen Schmerzen beim Aufstehen. In schwereren Fällen sind die Hunde plötzlich dauerhaft lahm, bewegen sich steif oder setzen das betroffene Bein nur noch eingeschränkt ein. Auch ein auffälliger, unregelmäßiger Gang oder Abwehrreaktionen beim Strecken oder Beugen des Knies gehören zu den möglichen Symptomen.

Die Ursachen einer Patellaluxation sind vielfältig, wobei genetische Faktoren die wichtigste Rolle spielen. Daneben gibt es weitere Einflüsse, die die Entstehung oder Verschlimmerung begünstigen können.

• Genetik: In den meisten Fällen liegt eine erblich bedingte Fehlstellung der Hintergliedmaßen vor. Besonders kleine Rassen wie Chihuahua, Zwergpudel und Yorkshire Terrier sowie Toy-Varianten sind betroffen. Viele dieser Rassen fallen unter die Qualzuchten, weshalb die Zucht grundsätzlich als sehr fraglich zu sehen ist.
• Übergewicht: Übergewicht führt nicht direkt zur Entstehung einer Patellaluxation, belastet aber die Gelenke zusätzlich. Dadurch können Symptome verstärkt auftreten und Begleitprobleme wie Arthrose schneller entstehen.
• Traumata: Auch Unfälle, Stürze oder falsche Bewegungen sind häufig verantwortlich für das Krankheitsbild. So kann eine Patellaluxation beim Hund zum Beispiel durch einen Treppensturz verursacht werden.
• Alter und Verschleiß: Bei älteren Hunden steigt die Wahrscheinlichkeit eines Gelenkverschleißes, der sich negativ auf bestehende Luxationen auswirken und zu stärkeren Schmerzen und einer schlechteren Beweglichkeit führen kann.

Eine Patellaluxation beim Hund kann in manchen Fällen harmlos und kaum behandlungsbedürftig sein, während in anderen eine umfangreiche Therapie notwendig wird. Welche Behandlung sinnvoll ist, hängt vor allem vom Schweregrad der Erkrankung und den Beschwerden des Hundes ab. Grundsätzlich sollte in jedem Fall zunächst eine tierärztliche Untersuchung erfolgen, um die richtige Vorgehensweise festzulegen.

Leichte Patellaluxationen der Grade I und teilweise auch Grad II machen nicht zwangsläufig eine Operation erforderlich. In vielen Fällen kann der Tierarzt die Kniescheibe manuell wieder in Position bringen. Eine frühzeitige Diagnose verbessert die Heilungschancen deutlich, jedoch führt dies zu keiner Heilung der Luxation und kann meist nur die Notwendigkeit einer Operation hinauszögern. Im Anschluss ist eine Schonung wichtig, unterstützt durch gezielte Maßnahmen wie Physiotherapie, gelenkschonende Übungen und bei Bedarf auch Schmerzmittel. Zusätzlich spielt das Körpergewicht des Hundes eine große Rolle: Bei übergewichtigen Tieren trägt eine konsequente Gewichtsreduktion erheblich dazu bei, die Gelenke zu entlasten und Beschwerden zu verringern.

Ob eine Operation erforderlich ist, entscheidet der Tierarzt nach der genauen Diagnose des Schweregrads. Besonders bei einer Patellaluxation der Grade III und IV wird in den meisten Fällen zu einem chirurgischen Eingriff geraten. Ziel der verschiedenen Operationstechniken ist es stets, die Kniescheibe dauerhaft in die richtige Position zu bringen und die Stabilität des Gelenks zu sichern. Nach der Operation benötigt der Hund ausreichend Ruhe und Schonung. Eine anschließende Physiotherapie ist entscheidend, damit die Muskulatur gestärkt und die Beweglichkeit des Knies wiederhergestellt wird. Zusätzlich sollten regelmäßige Kontrolluntersuchungen in der Tierarztpraxis erfolgen, um den Heilungsverlauf engmaschig zu überwachen.

Die Heilung nach einer Patellaluxation erfordert Geduld, da der gesamte Prozess mehrere Wochen dauern kann. Besonders nach einer Operation sollte dein Hund so ruhig wie möglich gehalten werden. Spaziergänge sind in dieser Zeit nur kurz, an der Leine und auf ebenem Untergrund erlaubt. Springen, abruptes Drehen oder Toben sollten unbedingt vermieden werden, um das operierte Gelenk nicht zu belasten. Auch im häuslichen Umfeld ist Vorsicht geboten: Treppensteigen sollte verhindert werden, indem du den Hund trägst oder die Treppen mit Gittern absperrst oder durch Rampen das Überwinden ermöglichst. Ebenso ist es sinnvoll, den Kontakt zu stürmischen Spielgefährten zeitweise einzuschränken, da ausgelassenes Spielen die Heilung verzögern kann.

Langfristig kann eine Arthrose auftreten, wenn die Symptome der Patellaluxation nicht erkannt werden und keine entsprechende Diagnose gestellt wird. Auch Folgeschäden wie ein Kreuzbandriss sind möglich. Lediglich bei Grad I der Patellaluxation sind solche Komplikationen unwahrscheinlicher. Dennoch solltest du mit deinem Hund sofort eine tierärztliche Praxis aufsuchen, wenn du bemerkst, dass er Schmerzen hat und/oder nicht richtig laufen kann. Bei einer frühen Diagnose ist die Prognose besser.

Erhält dein Hund eine angepasste Therapie, kann er ein langes und gesundes Leben führen. Wichtig ist die Heilungsphase von mindestens mehreren Wochen mit den entsprechenden Übungen für die Patellaluxation und ausreichender Schonung, insbesondere nach einer Operation. Die Prognose der heutigen Behandlungsformen ist gut, sowohl bei jüngeren als auch bei erwachsenen Tieren. Folglich hat die Patellaluxation auf die Lebenserwartung nur sehr selten einen negativen Einfluss.

Eine Patellaluxation lässt sich nicht in jedem Fall verhindern, da genetische Faktoren eine große Rolle spielen. Dennoch kannst du mit einigen Maßnahmen aktiv dazu beitragen, das Risiko zu senken und die Gelenkgesundheit deines Hundes langfristig zu unterstützen.

• Gesundes Körpergewicht: Halte deinen Hund schlank. Jedes zusätzliche Kilo bedeutet eine Mehrbelastung für die Gelenke und kann Beschwerden deutlich verstärken.
• Kontrollierte Bewegung: Regelmäßige, gelenkschonende Bewegung fördert den Muskelaufbau und stabilisiert das Kniegelenk. Spaziergänge auf weichem Untergrund sind besonders geeignet.
• Vermeidung von Überlastung: Achte darauf, dass dein Hund keine übermäßigen Sprünge oder abrupte Bewegungen ausführt, die die Kniescheibe zusätzlich belasten könnten.
• Gesunde Ernährung: Eine ausgewogene Ernährung im Welpenalter unterstützt die korrekte Entwicklung von Knochen und Gelenken. Ergänzungen sollten nur nach tierärztlicher Rücksprache erfolgen.
• Frühe Vorsorge: Lass gefährdete Rassen regelmäßig tierärztlich untersuchen. So können erste Anzeichen einer Patellaluxation rechtzeitig erkannt und behandelt werden.
• Verantwortungsvolle Zucht: Hunde mit diagnostizierter Patellaluxation sollten von der Zucht ausgeschlossen werden, um die Vererbung der Erkrankung zu vermeiden.

Bemerkst du bei deinem Hund ein verändertes Gangbild, das auf eine Patellaluxation schließen lässt, solltest du nicht zögern und deinen Vierbeiner in einer Tierarztpraxis untersuchen lassen. Wird eine Patellaluxation diagnostiziert, reicht je nach Schweregrad entweder die vorübergehende Schonung aus oder Physiotherapie oder eine Operation sind erforderlich. Achte auf mögliche Risikofaktoren wie Übergewicht oder eine genetische Veranlagung, um von Anfang an einer Patellaluxation vorzubeugen.