Katze alleine halten: Artgerecht oder problematisch?

Entgegen der weit verbreiteten Annahme sind Katzen keine reinen Einzelgänger. Zwar jagen sie meist allein, dennoch pflegen viele Katzen soziale Beziehungen zu Artgenossen. Der wilde Vorfahre unserer Hauskatzen, die Falbkatze, lebt überwiegend einzelgängerisch. Unter geeigneten Bedingungen – etwa wenn ausreichend Nahrung und Rückzugsmöglichkeiten vorhanden sind, beispielsweise in der Nähe menschlicher Siedlungen – können Katzen jedoch soziale Gruppen bilden.

Weibliche Tiere schließen sich in Gruppen häufig zu Gemeinschaften aus mehreren Katzengenerationen zusammen. Mutterkatzen kümmern sich in den ersten Lebenswochen intensiv um ihre Kitten. Mit zunehmender Selbstständigkeit lösen sich die Jungtiere allmählich aus der Mutter-Kind-Beziehung: Männliche Jungtiere wandern in freilebenden Populationen häufiger ab, während die Töchter oft in der Nähe ihrer Mutter bleiben. Innerhalb von Katzen-Gemeinschaften bilden sich zudem soziale Strukturen heraus, die jedoch weniger einer strikten, linearen Rangordnung ähneln als vielmehr auf individuellen Beziehungen, Vertrautheit und dem Umgang mit Ressourcen beruhen. Muttertiere mit vielen Würfen nehmen dabei häufig eine besonders einflussreiche Position ein.

Häufig entstehen auch unter nicht-verwandten Kätzinnen enge Bande. Sowohl Wurfgeschwister als auch nicht-verwandte Katzen sind enorm solidarisch und ziehen beispielsweise zusammen Nachwuchs groß. Sie säugen gemeinsam, teilen Jagdbeute und verteidigen die Jungkatzen gegenüber feindlichen Tieren.

Auch Kater bilden Gemeinschaften aus. Über Begegnungen und gelegentliche Rangeleien im Revier bilden sich auch hier soziale Strukturen heraus. Ist die Position innerhalb der Gruppe geklärt und akzeptiert, zeigen Kater freundschaftliche Bande und solidarisches Handeln.

Die natürliche Lebensweise der Katzen sollte für eine artgerechte Haltung als Haustier unbedingt berücksichtigt werden. Für soziale Tiere ist Einzelhaltung oft problematisch und wer kann, sollte eine Katze nicht allein halten. Die Empfehlung zur Zweitkatze gilt für alle Katzen mit einer artgerechten Sozialisierung in der Kitten-Phase und keinen traumatischen Erfahrungen im späteren Leben, die sie negativ auf Artgenossen prägen.

Ein Tier vom solitären Typ, das beispielsweise zu früh von der Mutter getrennt wurde, negativ auf Artgenossen geprägt wurde oder gewaltsame Erfahrungen gesammelt hat, muss hingegen nicht zwangsläufig unter Einzelhaltung leiden. In diesen seltenen Fällen würde die Anwesenheit eines Artgenossen eher Stress als Gesellschaft für die Katze bedeuten, weshalb für diese Tiere eine Einzelhaltung die passendere Lösung sein kann.

Auch Tiere, die viele Jahre mit einer Zweitkatze oder im noch größeren Mehrkatzenhaushalt gehalten wurden, können nach dem Tod der Partnerkatze derart trauern, dass sie keine neue Vergesellschaftung dulden. Sie sollten dann bis zum Lebensende in Einzelhaltung leben und besonders viel Aufmerksamkeit durch ihren Menschen erhalten. Dabei wird empfohlen, dass der Sozialkontakt zum Menschen bei Einzelgängern ohne Freigang mehrmals täglich bestehen und circa sechs Stunden pro Tag betragen sollte.

Eine Einzelhaltung von Wohnungskatzen ist möglich, wenn die Katze tatsächlich kein ausgeprägtes Interesse an Artgenossen zeigt oder besondere Umstände es erfordern. Bei gut sozialisierten Jungkatzen ist sie jedoch häufig nicht die optimale Haltungsform, da eine reine Wohnungskatze deutlich weniger Möglichkeiten hat, sich ihre sozialen Kontakte selbst zu suchen – sie ist stärker auf ihre Menschen angewiesen.

Bei Wohnungskatzen befindet sich die gesamte Umwelt innerhalb der Wohnung, deshalb müssen alle wichtigen Bedürfnisse hier erfüllt werden. Zu einer katzengerechten Wohnung gehören:

• Kratzmöglichkeiten (Kratzbaum, Bretter, Äste)
• Sitz- und Liegeplätze in verschiedenen Ebenen, Sonnen- und Aussichtsplätze
• Verstecke
• abwechslungsreiches Spielzeug
• Möglichkeiten zum Beobachten der Umgebung
• tägliche Beschäftigung mit dem Menschen

Dabei ist auch ein Blick auf das Fress- und Trinkverhalten wichtig: Das Katzenklo sollte nicht direkt neben der Fress- oder Wasserstation stehen, da viele Katzen in unmittelbarer Nähe zur Toilette nur ungern fressen oder trinken. Achte außerdem darauf, dass Futter- und Trinkplatz räumlich voneinander getrennt sind. Ein Trinkbrunnen kann zusätzlich zum Trinken anregen, da viele Katzen fließendes Wasser gegenüber stehendem Wasser bevorzugen.

Sehr wichtig gegen Langweile: Ein gesicherter Fensterplatz ermöglicht es Katzen, andere Tiere wie Vögel und fremde Menschen zu beobachten. Noch besser ist ein Balkon mit entsprechender Absicherung. Die Umweltreize, vor allem Gerüche, leisten einen wichtigen Beitrag gegen Langeweile. Da Katzen ausgeprägte Nasentiere sind, ist frische Luft mit all ihren Duftstoffen aus der Umwelt überaus wichtig.

Freigang reduziert bei Katzen das Risiko von Einsamkeit aufgrund der abwechslungsreichen Umgebung. Freigänger verfügen über deutlich mehr Umweltreize als Wohnungskatzen. Sie erkunden ihr Revier, jagen, klettern und begegnen anderen Katzen. Diese Vielzahl an Sinneseindrücken sorgt für geistige Auslastung und kann Einsamkeit vorbeugen.

Eine Katze allein zu halten und ihr Freigang zu gewähren, ist daher eher vertretbar als Einzelhaltung bei einer reinen Wohnungskatze. Das bedeutet jedoch nicht automatisch, dass Freigänger alle sozialen Bedürfnisse bei ihren Streifzügen befriedigen. Fehlt ein Artgenosse in den Wohnräumen, kann auch bei Freigängerkatzen Einsamkeit zum Problem werden.

Wie die Beziehung zu ihren Menschen gestaltet ist, bleibt deshalb ein wichtiger Bestandteil des Wohlbefindens einer Katze. Spielen und Streicheleinheiten sollten bei euch zum Alltag gehören und auch bei Freigängern solltest du darauf achten, ob sie Zeichen der Einsamkeit zeigen und eine Zweitkatze besser wäre.

Bei jungen Katzen sprechen die Expertinnen und Experten sich klar gegen eine Einzelhaltung aus. Kitten lernen in den ersten Lebensmonaten wichtige soziale Fähigkeiten sowohl von ihrer Mutter als auch im Spiel mit Geschwistern.

Sie entwickeln durch Beobachtung sowie Zurechtweisung durch die Mutter unter anderem:

• Körpersprache
• Sozialverhalten (z. B. am Futterplatz, bei Konflikten)
• Alltagshygiene (z. B. Fellpflege, Nutzung der Katzentoilette)
• Beißhemmung (gezielter Einsatz von Zähnen, aber auch Krallen)
• Frustrationstoleranz (die Katzenmutter greift bei Grenzüberschreitung ein und lehrt die Kitten eine gesunde Akzeptanz von Grenzen)

Fehlt diese Sozialisierung, können später Verhaltensprobleme auftreten. Dazu gehören beispielsweise übermäßiges Beißen beim Spielen, Aggression und Kratzen beim Umgang mit Menschen sowie Unsicherheit bis hin zu Angstzuständen. Fachverbände, Tierschutzorganisationen und Verhaltensmedizin empfehlen deshalb übereinstimmend, Kitten möglichst nicht vor der 12. Lebenswoche von Mutter und Geschwistern zu trennen.

Erwachsene Katzen können unter gewissen Umständen und bei guter Pflege als Einzelkatzen ein zufriedenes Leben führen.

Besonders häufig gilt das für:

• verwaiste Kitten
• ältere Tiere (oft nach dem Tod von Partnerkatzen)
• Katzen mit negativem Sozialkontakt in der Vergangenheit
• Tiere mit stark territorialem Verhalten

In der Praxis finden sich gelegentlich erwachsene Katzen in Tierheimen, bei denen eine Abgabe in Einzelhaltung sogar empfohlen wird. Bei ihnen liegt mindestens einer der genannten Hintergründe vor, der die Zusammenführung mit anderen Katzen nicht empfehlenswert macht.

Sollte eine Einzelhaltung vorübergehend oder dauerhaft angebracht sein, benötigt deine Wohnungskatze besonders viel Aufmerksamkeit. Gemeinsame Beschäftigungszeiten helfen dabei, ihre körperlichen und geistigen Bedürfnisse zu erfüllen. Im Idealfall kannst du mehrfach am Tag für je 10 bis 15 Minuten mit deiner Katze spielen. Das „Jagen“ von Leckerli, Verstecken und Lauern sowie Intelligenzspiele wechseln sich am besten ab und werden mit Bürsten sowie Streicheln ergänzt. Fehlt die Beschäftigung, leiden vor allem Wohnungskatzen schnell unter mangelnder sozialer und geistiger Auslastung. Bleiben Spiel und Pflege für längere Zeit aus, kann bei deiner Katze chronischer Stress entstehen.

Freigänger benötigen insgesamt weniger Beschäftigung mit ihren Menschen. Dank Streifzügen durch ihr Revier können sie einen Großteil ihres körperlichen, geistigen und sozialen Bedarfs selbst decken. Natürlich solltest du aber auch ihnen täglich Aufmerksamkeit durch Spielen, Streicheln und Bürsten anbieten.

Die Persönlichkeit einer Katze ist zwar prägender als ihre Rasse und eine wissenschaftlich zuverlässige Einteilung nach Rassen gibt es nicht. Dennoch berichten Halterinnen und Halter sowie Züchter bei einigen Rassen von wiederkehrenden Tendenzen.

Häufig als eher menschenbezogen gelten:

• Maine Coon
• Ragdoll
• Siamkatze
• Burma
• Orientalisch Kurzhaar

Das bedeutet jedoch nicht, dass diese Katzenrassen ohne Artgenossen sein möchten.

Bei folgenden Rassen wird zudem häufiger von einem ausgeprägten Bedürfnis nach Artgenossen berichtet, weshalb ein Zusammenleben mit einer Zweitkatze hier besonders häufig empfohlen wird:

• Britisch Kurzhaar
• Europäisch Kurzhaar
• Norwegische Waldkatze
• Russisch Blau

Jede Katze ist ein Individuum und kann Einsamkeit auf unterschiedliche Art und Weise zeigen. Häufige Verhaltensweisen, die einzeln oder auch in verschiedenen Kombinationen auftreten können und auf Einsamkeit bei Katzen hindeuten:

• übermäßiges Miauen oder Rufen
• starke Anhänglichkeit
• zerstörerisches Verhalten
• Unsauberkeit
• Appetitveränderungen
• Rückzug und Teilnahmslosigkeit
• übertriebene Fellpflege

Dabei gilt: Diese Symptome können auch andere gesundheitliche Ursachen haben. Wenn sich das Verhalten deiner Katze plötzlich verändert, solltest du zunächst eine Tierarztpraxis aufsuchen, um medizinische Gründe auszuschließen. Liegt keine gesundheitliche Ursache vor, kann auch eine Katzenverhaltensberatung helfen, die genauen Auslöser zu finden und passende Maßnahmen zu entwickeln.

Bevor du eine zweite Katze in Betracht ziehst, lohnt sich ein Blick auf die Vorgeschichte deiner Katze: War sie früher gut sozialisiert? Wie reagiert sie auf andere Katzen, etwa beim Freigang oder durchs Fenster? Gibt es möglicherweise gesundheitliche Gründe für ihren Rückzug, die zunächst abgeklärt werden sollten? Diese Fragen helfen dir einzuschätzen, ob eine Vergesellschaftung überhaupt infrage kommt.

Eine zweite Katze kann zeitnah ratsam sein, wenn deine Katze:

• unter Unterforderung und Einsamkeit leidet,
• noch vergleichsweise jung ist,
• sehr verspielt ist,
• häufig Kontakt sucht.

Wenn du dir einen Mehrkatzenhaushalt wünschst, solltest du diesen gut planen, damit Mensch und Tiere glücklich werden können. Wichtige Punkte zur Planung einer Zusammenführung sind:

• Anzahl der Katzen plus ein zusätzliches Katzenklo. Wichtig ist vor allem, dass alle Katzen jederzeit Zugang zu sauberen Toiletten haben – auch bei Jumbo-Katzenklos, die aufgrund ihrer Größe grundsätzlich empfehlenswert sind, braucht es weiterhin mehrere Toiletten statt nur einer. Als Faustregel gilt zudem: mindestens ein Katzenklo pro Etage.
• ein Fressnapf pro Katze sowie mindestens zwei Wassernäpfe, die an unterschiedlichen Orten in der Wohnung stehen – nicht direkt neben der Toilette oder dem Futternapf.
• ausreichend Schlafplätze im Haus, sodass jede Katze immer mindestens einen freien Platz vorfindet
• mehrere Liegeflächen auf dem Kratzbaum oder mehrere Kratzbäume
• Möglichkeit zur räumlichen Trennung, damit Tiere auf Wunsch eigenständig Rückzugsmöglichkeiten voreinander finden

Grundsätzlich sind Katzen soziale Tiere und ein Mehrkatzenhaushalt artgerechter als Einzelhaltung. Eine Katze alleine zu halten, erfüllt aber nicht automatisch den rechtlichen Tatbestand der Tierquälerei – dieser setzt voraus, dass einem Tier erhebliches Leid zugefügt wird. Entscheidend ist vielmehr, ob das Tier dauerhaft unter mangelnder Beschäftigung, sozialer Isolation oder Vernachlässigung leidet.

Besonders problematisch ist Einzelhaltung, wenn:

• das Tier noch ein Kitten ist
• die Katze täglich viele Stunden allein bleibt
• reine Wohnungskatzen (mit gesunder Sozialisierung und ohne Traumata) keine Kontakte zu Artgenossen haben können
• Verhaltensprobleme ignoriert werden

Fakt ist, dass es für dich als Menschen unmöglich ist, einen Artgenossen komplett zu ersetzen. Spätestens bei der gegenseitigen Fellpflege oder einer Verfolgungsjagd den Kratzbaum hinauf kommt nur ein Artgenosse infrage. Daher empfehlen viele Tierärztinnen und Tierärzte sowie Tierschutzorganisationen und die Verhaltensbiologie die Haltung von mindestens zwei Katzen.

Wichtig ist, Ausnahmen von der Regel zu kennen und zu verstehen. Vor allem ältere Tiere oder Katzen mit schlechten Erfahrungen können durch eine (erneute) Vergesellschaftung sogar gestresst werden. Hier kann es eine Überlegung sein, das Tier für einen ruhigen Lebensabend alleine zu halten.